很多車輛都有儀表盤顯示的“機油使用壽命”這項功能，汽車真的能分析機油的性能與成分，從而計算得出機油的使用周期嗎？
這是個很有意識的問題，機油指機器潤滑油，燃油車的發動機和變速器等核心總成與零部件都需要使用機油；機油本身為石油蒸餾得出，在其基礎上混合十幾種添加劑才能滿足需求，所以分析機油的性能并不簡單，檢測分析機油需要專用的儀器。檢測儀成本最低也要四位數，高標準的檢測儀是要數萬元的哦。
然而很多車輛的制造成本也就是幾萬元，車輛的價格包括35%~40%的稅費、10%上下的凈利潤，剩下的是制造成本；合資汽車的利潤比例大很多但制造成本沒有什么提升，甚至于普遍低于同級別的國產汽車。所以在車輛上不可能安裝一臺機油檢測分析儀，這種儀器也無法與內燃機集成，機油是要加注到內燃機的曲軸箱里，在密封的機體內進行循環流動潤滑，要外接檢測儀的代價還要高很多。
下面就是內燃機的剖面圖，活塞連桿下面的是曲軸箱，在熄火后是相對密封的，啟動后的壓力很大。
既然汽車的發動機沒有機油檢測裝置，又是如何來計算機油使用壽命呢？
答案：里程表或時間。
機油的使用壽命有兩大參考因素，其一為里程，其二為時間；車輛不需要去進行機油檢測分析，只需要在換機油之后進行“倒計時”，或者按照里程數計算。假設系統限定機油只能用六個月，換油后不論行駛里程到沒到都會提醒去換油，也有周期為一年的；里程則是認定5000公里需要更換的話，換油時為12345km、里程表記錄到17345km就會提醒更換，但是這個“算法”不夠嚴謹。
1·使用時間
機油的使用時間周期很長，其性能的衰減主要是因為“啟動后”；內燃機啟動后會出現“竄氣”，做功時會因為燃燒室的高壓把部分沒有充分燃燒的混合氣壓入曲軸箱，隨后通過強制通風抽到進氣歧管進行二次燃燒，過程中會一定程度的污染機油。但是汽車的行駛時間其實很短，按照平均時速60km/h計算，1萬公里也只是166.66小時——不到七天！剩下的時間基本都是停車熄火，而熄火后的曲軸箱是相對密封的，殘留的空氣中的氧氣極少，面對有抗氧化劑的機油很難使其反應變化；所以機油的使用時間周期可以達到兩年左右，其實最高都有建議三年更換的。
2·行駛里程
車輛系統應當按照使用機油的類型來決定“里程周期”，比如渦輪增壓發動機用半合成機油應當5000公里更換，用全合成機油就能用到1萬公里；普通中小排量自然吸氣發動機用礦物機油能用5000公里，用全合成機油能用到1.5~2.0萬公里。
所以不按照機油的等級進行里程的對應區分，只是固定設定為5000或1萬公里，這樣的設定是不合理的；說白了是車企為了讓經銷商多賣點機油罷了，然而這與節油減排背道而馳了。汽車儀表盤顯示的機油建議使用周期只適合作為參考，具體標準還是要自行計算才好。
